马达加斯加岛位于非洲大陆东南部，东临印度洋，沿岸又有马达加斯加暖流流经，终年盛吹来自印度洋洋面的东南信风，风越过暖流时带来了大量水汽，登陆后遇马达加斯加岛中部高山之抬升，凝结降雨，形成马岛东岸的热带雨林气候。

    马达加斯加岛位于南回归线附近，处在回归高气压下沉气流的控制下，若非地形的帮助，正常情况下本来应该是热带沙漠气候，这是它与赤道附近的热带雨林在成因上不同的地方。

    与马达加斯加纬度相同、但位于非洲大陆西南岸的纳米比亚，就是终年炎热干燥的热带沙漠景观。
纳米比亚处于东南信风的背风坡，来自印度洋的东南信风越过非洲大陆的高原到达这里时已是下降气流，由于焚风效应而干燥少雨。尽管纳米比亚西临大西洋，但风向是离陆风，沿岸又是本格拉寒流经过，故形成了热带沙漠气候。